何謂老年人?西元1980年一月二十六日公布的“老人福利法”第三條載明“本條所稱老人，系指年滿七十以上之人”。而聯合國文獻，則以一個國家六十五歲以上人口未達總人口的4%為青年國，六十五歲以上人口占總人口的4~7%為成人國，六十五歲以上人口如占總人口7%以上即為老人國，可見聯合國是以六十五歲為老人之起算年齡。據統計，西元1990年六十五歲以上人口占6.2%(行政院衛生署民國八十一年)。可見我國是成人國，更邁向老人國。

依據老年人身體的情況，所給予復健之方針，原則上可分三大類：
     （一）對有慢性病而又有殘障的老年人（生病的老年人）:半身不遂、慢性關節炎、截肢、神經肌肉病患、骨折、帕金森氏癥等疾病之老年人，宜盡量使其身體功能恢復到最佳極限，并給予日常生活活動訓練，鼓勵其自理或予以協助之，使老年人不致覺得自己是“廢物”、“老而無用”或“累贅”，因而厭世，企圖了斷人生。
     （二）對有慢性病而并無明顯殘障的老年人（衰弱的老年人）:罹患心臟病、慢性肺部疾 病、糖尿病、腎臟病之老年人，宜著重在維護健康和預防發病，如按時服藥、均衡的營養、充分的休息和睡眠，以及保持情緒穩定、養成適宜的娛樂和運動，并保持大小便的通暢等。
     （三）對無明顯疾病但步態和平衡不正常的老年人（尚健康的老年人）:老年人的步態比較不穩，平衡也較差。若是因體態或姿勢長期不正確的緣故，使得步行較困難，爬樓梯不易，很容易發生跌倒等意外事件。若是因肌肉骨骼的退化而行動緩慢、移步困難，漸漸就無法走路了。若是因下背疼痛，則會出現跛行及腰背無法直立的情形。

老年人復健的目標有下列十項：
     （1）老年人常見疾病之預防、早期發現及早期治療。
     （2）防范生活中意外傷害的發生。
     （3）促進健康、注重老年人保健。
     （4）身體功能的恢復。
     （5）日常生活活動訓練。
     （6）身體殘障之矯正、教育和訓練，以及輔助器材的選用。
     （7）關節運動范圍之維持。
     （8）防止肌肉萎縮、骨骼變形。
     （9）避免其他合并癥，如壓瘡、攣縮的發生。
     （10）家屬對老年人復健需要的認知灌輸和支持與鼓勵。

       老年人的復健是彈性化的，可適時加以調整以應其變。復健目標常著重在日常生活活動的自理、關節運動范圍的維持及步態的穩定等。理想的老年人復健的概念是老年人健康保健的推展，健康保健的重點，除了鼓勵老年人定期健康檢查、養成健康習慣、注重營養外，并能了解各種有關之疾病，如高血壓、糖尿病、高血脂、癌癥、骨質疏松癥、腦中風、骨折等的預防保健知識。當殘障無法避免而發生時，復健應強調老年病患的續發性殘障預防和殘障質量增加的可能，并著手復健的治療處理。

                                                                                                    來自于：臺東馬偕紀念醫院復健科